Губернатор прокомментировал инициативу депутата Государственной Думы РФ Александра Шерина о присуждении актёру Сергею Безрукову звания «Почётный гражданин Рязанской области» за популяризацию имени поэта Сергея Есенина. На пресс-конференции 12 марта журналисты поинтересовались мнением главы региона на этот счёт.
— Одно дело — прокукарекать. Другое дело — внести, как положено, документы, чтобы они были рассмотрены, — отметил Олег Ковалёв.

Губернатор уточнил, что решение принимается не им, а комиссией. Следовательно, окончательный вердикт за коллегиальным органом. Вместе с тем, Олег Ковалёв высказал мнение, что на Рязанщине много более достойных этого звания людей.
— Я очень люблю Безрукова, но есть очень много людей, которые сделали для Рязанской области гораздо больше, — добавил губернатор.