В небе над Рязанью

В Рязанском центре подготовки лётчики осваивают уникальную технику дозаправки в воздухе. Это одна из самых сложных задач даже для опытных асов. Молодым офицерам предстоит управлять стратегическими бомбардировщиками и огромными самолётами-заправщиками. Многотонные машины сближаются в воздухе на скорости 500 километров в час. В кресло командира экипажа Александр Колесников сел впервые. Хотя раньше и летал в этом самолёте, но всегда на месте второго пилота. Сегодня привычное кресло занято инструктором, а Александру впервые в жизни предстоит самостоятельно повести стратегический бомбардировщик-ракетоносец на заправку. Чтобы немного снять напряжение, напоследок привычно пробегает матчасть.

По меркам дальней авиации, эти ребята молоды — старшие лейтенанты и капитаны, некоторым из которых нет и тридцати. Заправка в воздухе требует специальных навыков. 200-тонные машины сближаются в воздухе до 30 метров и при скорости 500 километров в час перекачивают топливо. Долгие месяцы они оттачивали умения на лётных тренажёрах. Сидящий за пультом инструктор в любой момент может подать сигнал нештатной ситуации. Возгорание двигателя, разгерметизация, пробоина в топливном баке. Экипаж должен отреагировать мгновенно и главное — правильно. Все действия фиксируются компьютером. Потом длительный разбор полётов. Но каким бы совершенным ни был тренажёр, на нём не почувствуешь ни гигантского веса машины, ни той ответственности, что вдруг наваливается, едва в поле зрения обозначатся контуры другого самолёта.

«Дальники» — так себя называют экипажи самолётов дальней авиации. Тех, что несут стратегические ракеты и пролетают без посадки десятки тысяч километров. За спиной у лётчиков училище, курсы, переподготовка, и вот теперь несколько тренировочных вылетов в качестве командиров собственных экипажей. Через пару лет они получат допуски на полёты уже не над Рязанью, а везде, где летает дальняя авиация — одна из опор стратегических сил Российской армии.